unter dem Wert
Mädchen zwischen 6 und 17 nehmen im Mittel weniger Eisen auf als empfohlen
Median unter dem DGE-Referenzwert
Brauchen Kinder Eisen?
Eisen brauchen Kinder, und die meisten bekommen genug davon über das Essen. Auch ohne Fleisch. Ein Präparat kommt erst infrage, wenn ein Bluttest einen Mangel zeigt.
Das Besondere an Eisen ist nicht die Menge im Essen, sondern wie viel davon ankommt. Aus Fleisch nimmt der Körper deutlich mehr auf als aus Getreide oder Hülsenfrüchten, und Vitamin C oder Kakao zur selben Mahlzeit verschieben das nochmal spürbar.
Dieser Artikel zeigt, wie viel Kinder brauchen, wie sich die Aufnahme beeinflussen lässt und warum ein Präparat bei Eisen nur nach ärztlicher Abklärung sinnvoll ist.
01 · Grundlage
Bei Eisen zählt nicht die Menge, sondern die Aufnahme
Eisen steckt in vielen Lebensmitteln. Wie viel davon im Körper ankommt, unterscheidet sich allerdings stark. Aus Fleisch nimmt der Körper einen deutlich größeren Teil auf als aus pflanzlichen Quellen.
Was dazukommt: Die Aufnahme lässt sich beeinflussen. Vitamin C aus Obst oder Gemüse steigert sie spürbar. Kakao, schwarzer Tee und Milchprodukte bremsen sie, wenn sie zur selben Mahlzeit auf den Tisch kommen.
Eisen wird außerdem gespeichert. Der Körper legt an, was er gerade nicht braucht, und er kann einen Überschuss nicht einfach wieder ausscheiden. Deshalb reguliert er schon bei der Aufnahme: Sind die Speicher voll, nimmt er weniger auf.
Quellen: DGE 2025
02 · Bedarf
Bedarf nach Alter
Wie viel Eisen ein Kind braucht, ändert sich mit dem Alter. Am meisten brauchen Mädchen ab der ersten Periode, weil sie regelmäßig Blut und damit Eisen verlieren.
Wie viel Eisen braucht mein Kind?
Die Werte kommen von der DGE und gelten für gesunde Kinder.
| Altersgruppe | Männlich | Weiblich |
|---|---|---|
| Kleinkinder 1 bis unter 4 Jahre | 7 mg | 7 mg |
| Kinder 4 bis unter 7 Jahre | 8 mg | 8 mg |
| Kinder 7 bis unter 10 Jahre | 10 mg | 10 mg |
| Kinder 10 bis unter 13 Jahre | 14 mg | 14 mg |
| Jugendliche 13 bis unter 15 Jahre | 11 mg | 16 mg |
| Jugendliche 15 bis unter 19 Jahre | 11 mg | 16 mg |
Für Mädchen, die schon vor dem 13. Geburtstag eine regelmäßige Periode haben, gilt ebenfalls der höhere Wert von 16 Milligramm.
Die DGE hat die Eisen-Referenzwerte 2024 überarbeitet. Für menstruierende Mädchen liegt der Wert seitdem bei 16 statt 15 Milligramm, für Jungen ab 13 Jahren bei 11 statt 12.
Quelle:DGE 2025
03 · Versorgungslage
Bekommen Kinder in Deutschland genug Eisen?
Jungen meistens ja, bei Mädchen liegt die durchschnittliche Aufnahme unter dem Referenzwert. Das heißt aber nicht, dass ihnen Eisen fehlt.
Der Unterschied ist wichtig, weil er überall durcheinandergeht. Drei Dinge sind gemeint, wenn von Eisenmangel die Rede ist.
Das erste ist die Zufuhr: Ein Kind isst weniger Eisen, als der Referenzwert vorsieht. Das kommt häufig vor, vor allem bei Mädchen. Der Körper gleicht das oft aus, indem er mehr aus dem Essen aufnimmt. Die DGE sagt dazu ausdrücklich, dass eine Zufuhr unter dem Referenzwert nicht mit einem Mangel gleichzusetzen ist.
Das zweite ist der Eisenmangel: Die Speicher sind leer, im Blut zeigt sich das an einem niedrigen Ferritinwert. Nach einer engen Definition betrifft das etwa jedes achte Kind.
Das dritte ist die Blutarmut, medizinisch Anämie. Dann reicht das Eisen nicht mehr für die Bildung roter Blutkörperchen. Bei gesunden Kindern in Deutschland kommt das selten vor.
Weltweit sieht das anders aus. Eisenmangel gilt als häufigster Nährstoffmangel überhaupt, und die WHO zählt hunderte Millionen betroffene Kinder. Diese Zahlen stammen überwiegend aus Ländern mit einer anderen Versorgungslage und lassen sich nicht auf Deutschland übertragen.
Quellen: Robert Koch-Institut 2017; Robert Koch-Institut 2021; Kinderärztliche Praxis 2018
fast erreicht
Jungen zwischen 12 und 17 kommen dem Referenzwert nahe
Median nahe dem DGE-Referenzwert
11 bis 13 %
So viele Kinder haben nach einer engen Definition leere Eisenspeicher
11 bis 13 % unterhalb des 3. Perzentils für Ferritin
Bei den meisten Kindern in Deutschland ist die Eisenversorgung gut. Risikogruppen sind Kleinkinder zwischen 1 und 3 Jahren, Mädchen ab der ersten Periode und Kinder mit vegetarischer oder veganer Ernährung.
04 · Funktion
Wofür braucht der Körper Eisen?
Eisen ist vor allem als Baustein des Blutes bekannt. Es steckt aber auch in Muskeln, in Enzymen und an vielen Stellen des Stoffwechsels. Für vier Aufgaben ist die Datenlage so gut, dass die EU entsprechende Aussagen zugelassen hat. Eine davon ist eigens für Kinder formuliert.
Denken und Entwicklung
Für Kinder zugelassenDas Gehirn braucht Eisen, um sich zu entwickeln. Es ist an der Bildung von Botenstoffen beteiligt und daran, dass Nervenzellen ihre Isolierschicht aufbauen. Untersucht wurde das vor allem bei Kindern, deren Speicher leer waren. Bei ihnen zeigte eine Ergänzung eine Wirkung. Bei Kindern mit normaler Versorgung fanden die Studien keinen Effekt.
Erlaubter Wortlaut
„Eisen trägt zu einer normalen kognitiven Entwicklung bei Kindern bei."
Blut und Sauerstoff
Eisen sitzt im Zentrum des roten Blutfarbstoffs. Dort bindet es Sauerstoff aus der Lunge und gibt ihn im Körper wieder ab. Jede Zelle wird auf diesem Weg versorgt. Deshalb macht sich ein starker Eisenmangel im ganzen Körper bemerkbar und nicht nur an einer Stelle.
Erlaubter Wortlaut
„Eisen trägt zur normalen Bildung von roten Blutkörperchen und Hämoglobin bei."
Energie
In den Kraftwerken der Zellen arbeiten Enzyme, die Eisen enthalten. Sie sind daran beteiligt, aus dem Essen Energie zu gewinnen. Fehlt Eisen über längere Zeit, läuft dieser Vorgang langsamer.
Erlaubter Wortlaut
„Eisen trägt zu einem normalen Energiestoffwechsel bei."
Immunsystem
Abwehrzellen teilen sich schnell, wenn der Körper sie braucht. Dafür ist Eisen nötig. Der zugelassene Wortlaut beschreibt genau diese Beteiligung an der normalen Funktion. Er sagt nicht, dass zusätzliches Eisen Kinder seltener krank werden lässt.
Erlaubter Wortlaut
„Eisen trägt zu einer normalen Funktion des Immunsystems bei."
7 Alle zugelassenen Aussagen zu Eisen Wortlaut nach Verordnung (EU) Nr. 432/2012, davon 1 für Kinder
Speziell für Kinder zugelassen
- „Eisen trägt zu einer normalen kognitiven Entwicklung bei Kindern bei." Für Kinder
Für die Allgemeinbevölkerung zugelassen
Diese Aussagen beziehen sich nicht speziell auf Kinder.
- „Eisen trägt zur normalen Bildung von roten Blutkörperchen und Hämoglobin bei."
- „Eisen trägt zu einem normalen Sauerstofftransport im Körper bei."
- „Eisen trägt zu einem normalen Energiestoffwechsel bei."
- „Eisen trägt zu einer normalen Funktion des Immunsystems bei."
- „Eisen trägt zu einer Verringerung von Müdigkeit und Ermüdung bei."
- „Eisen hat eine Funktion bei der Zellteilung."
Wofür es keine zugelassene Aussage gibt
Für Haare, Haut und Nägel gibt es bei Eisen keine zugelassene Aussage, obwohl Werbung das oft nahelegt. Dasselbe gilt für sportliche Leistung, Blässe und Formulierungen wie wach oder fit machen. Auch der Zusammenhang mit Konzentration in der Schule ist nur in dem Rahmen belegt, den der Wortlaut zu kognitiver Funktion beschreibt.
05 · Lebensmittel
Wie viel Eisen steckt im Essen?
Genug, um den Bedarf zu decken. Die DGE hat durchgerechnet, dass selbst der hohe Wert für Mädchen ab der Periode über normale Mahlzeiten erreichbar ist, mit Fleisch genauso wie vegetarisch oder vegan.
Entscheidend ist nicht allein, wie viel Eisen in einem Lebensmittel steckt. Aus Fleisch nimmt der Körper deutlich mehr auf als aus Getreide oder Hülsenfrüchten. Die Zahlen rechts zeigen den Gehalt, nicht die aufgenommene Menge.
Beeinflussen lässt sich das in beide Richtungen. Vitamin C hilft: ein Glas Orangensaft zum Müsli, Paprika zur Linsensuppe. Kakao, schwarzer Tee und größere Mengen Milch bremsen, wenn sie zur selben Mahlzeit dazukommen.
Ein verbreiteter Irrtum betrifft Spinat. Er enthält rund 3 Milligramm pro 100 Gramm, nicht das Zehnfache. Der hohe Wert stammt aus einer alten Analyse von getrocknetem Spinat, die versehentlich auf frischen übertragen wurde.
Quellen: MRI 2025; DGE 2025
Anteil am Referenzwert
-
Rindfleisch (mageres Muskelfleisch) pro Portion (60 g) 1,4 mg · —
Aus Fleisch nimmt der Körper Eisen besonders gut auf.
-
Linsen, gekocht pro 100 g 3,3 mg · —
-
Haferflocken pro Portion (40 g) 1,8 mg · —
-
Kürbiskerne pro Portion (15 g) 1,9 mg · —
-
Eier (gesamt) pro Ei 1,1 mg · —
Nährwerte:MRI 2025 · Referenzwerte: DGE 2025
Eisen kommt in zwei Formen vor: Als Häm-Eisen in tierischen Lebensmitteln (Fleisch, Fisch) — gut aufnehmbar. Als Nicht-Häm-Eisen in pflanzlichen Quellen (Hülsenfrüchte, Vollkornprodukte) — schlechter aufnehmbar, aber mit Vitamin C deutlich besser.
06 · Ergänzung
Wann ist ein Eisenpräparat sinnvoll?
Bei Eisen gilt eine Regel, die bei kaum einem anderen Nährstoff so eindeutig ist: erst der Bluttest, dann das Präparat. Vorsorglich zu geben, ohne dass ein Mangel nachgewiesen ist, raten DGE und die europäischen Kinderärzte ab. Der Grund liegt im Eisen selbst, denn zu viel davon wird der Körper nicht wieder los.
Es gibt einen Anlass nachzufragen, wenn
- deine Tochter ihre Periode bekommen hat. Der Bedarf steigt dann deutlich.
- dein Kind sich vegetarisch oder vegan ernährt.
- dein Kleinkind sehr viel Kuhmilch trinkt. Sie enthält kaum Eisen und bremst zugleich die Aufnahme.
- dein Kind eine chronische Darmerkrankung hat.
Kein besonderer Anlass besteht, wenn
- dein Kind gemischt isst und gesund ist.
Praxis
Wenn ein Präparat besprochen ist
Ist die Entscheidung gefallen, stellen sich schnell praktische Fragen. Wann geben, womit zusammen, wie lange.
Einnahme
Am besten zwischen den Mahlzeiten, weil dann mehr ankommt. Vertragen manche Kinder das nicht, geht es auch zum Essen. Was gilt, legt die Kinderärztin fest.
DGE 2025
Womit zusammen
Vitamin C hilft, zum Beispiel ein Glas Orangensaft dazu. Milch, Kakao und Tee bremsen die Aufnahme deutlich. Zwischen dem Präparat und dem Kakao sollten ein bis zwei Stunden liegen.
DGE 2025
Verträglichkeit
Eisen liegt manchen Kindern im Magen. Auch dunkler Stuhl kommt vor, das ist nicht aufgenommenes Eisen und harmlos. Wenn dein Kind das Präparat schlecht verträgt, sprich mit der Kinderärztin, statt es abzusetzen.
DGE 2025
Dauer
Leere Speicher füllen sich langsam, meist über mehrere Monate. Wie lange dein Kind das Präparat bekommt, wird ärztlich festgelegt und mit einem weiteren Bluttest überprüft.
DGE 2025
Quellen: DGE 2025; Journal of Pediatric Gastroenterology and Nutrition 204
07 · Sicherheit
Kann ein Kind zu viel Eisen bekommen?
Ja, und bei Eisen ist das ernster als bei den meisten anderen Nährstoffen. Der Körper speichert Eisen und kann einen Überschuss nicht wieder ausscheiden. Er reguliert deshalb schon bei der Aufnahme: Sind die Speicher voll, nimmt er weniger auf. Dieser Schutz greift beim Essen zuverlässig. Über das Essen ist ein Zuviel praktisch nicht möglich.
Anders liegt es bei Präparaten. Dort kommt das Eisen in einer Menge und Form an, mit der der Körper im Alltag nicht rechnet. Das Risiko entsteht vor allem durch zwei Wege: durch Präparate für Erwachsene, die deutlich höher dosiert sind, und dadurch, dass ein Kind an eine Packung gerät und mehrere Tabletten auf einmal nimmt. Eisentabletten sehen aus wie Bonbons.
Deshalb gehören eisenhaltige Präparate außer Reichweite und mit kindersicherem Verschluss aufbewahrt. Wenn dein Kind eine unbekannte Menge erwischt hat, ruf den Giftnotruf an oder fahr in die Kinderklinik. Warte nicht ab.
Quellen: DGE 2025; BfR 2021
Höchstmenge nach Alter
| Babys, 4 bis 11 Monate | 5 mg |
|---|---|
| Kinder, 1 bis 3 Jahre | 10 mg |
| Kinder, 4 bis 6 Jahre | 15 mg |
| Kinder, 7 bis 10 Jahre | 20 mg |
| Jugendliche, 11 bis 14 Jahre | 30 mg |
| Jugendliche, 15 bis 17 Jahre | 35 mg |
Eine echte Obergrenze konnte die EFSA für Eisen nicht festlegen, dafür reichten die Daten nicht aus. Stattdessen nennt sie Mengen, die auf Dauer unbedenklich sind. Sie gelten für Essen und Präparate zusammen.
Quelle:BfR 2021
08 · Häufige Fragen
Sieben Fragen zu Eisen
Wähl die Frage aus, die dich betrifft.
Macht Eisenmangel müde?
Bei einem ausgeprägten Mangel ja. Dann kommt weniger Sauerstoff in den Zellen an und der Körper arbeitet mit angezogener Handbremse. Umgekehrt funktioniert der Schluss aber nicht. Müdigkeit hat bei Kindern viele Ursachen, von zu wenig Schlaf über einen Infekt bis zum Wachstumsschub. Aus Müdigkeit allein lässt sich kein Eisenmangel ableiten.
European Commission 2012
Mein Kind isst kein Fleisch. Braucht es jetzt Eisen?
Nicht automatisch. Die DGE hat durchgerechnet, dass auch vegetarisch und vegan ernährte Kinder ihren Bedarf über das Essen decken können. Was zählt, ist die Kombination: Linsen, Haferflocken, Vollkorn und Kürbiskerne liefern Eisen, und ein Glas Orangensaft oder etwas Paprika dazu verbessert die Aufnahme deutlich. Weil pflanzliches Eisen schlechter aufgenommen wird, lohnt sich bei vegan ernährten Kindern trotzdem ein Blick auf die Werte.
DGE 2025
Brauchen Mädchen ab der ersten Periode mehr Eisen?
Ja. Der Bedarf steigt von 14 auf 16 Milligramm am Tag, das ist der höchste Wert im ganzen Kindesalter. Ein Präparat folgt daraus aber nicht. Diese Menge lässt sich über das Essen erreichen, auch vegetarisch. Bei Unsicherheit ist ein Bluttest der nächste Schritt und nicht das Präparat.
DGE 2025
Wie viel Eisen braucht ein Kind pro Tag?
Kleinkinder bis sechs Jahre brauchen 7 Milligramm, mit zehn Jahren sind es 14. Ab 13 Jahren trennen sich die Werte: Jungen 11 Milligramm, Mädchen 16. Beim Nachlesen begegnen dir andere Zahlen, weil Institutionen unterschiedlich rechnen. Die europäische Behörde EFSA nennt für Mädchen 13 statt 16. Auf Packungen steht wiederum ein fester Etikettenwert von 14 Milligramm, der für alle Altersgruppen gilt.
DGE 2025; EFSA 2019
Wann sollte man Eisenwerte bei Kindern testen?
Wenn es einen Anlass gibt, etwa eine Ernährungsumstellung, die erste Periode oder eine chronische Erkrankung. Bei gesunden Kindern ohne solchen Anlass wird kein Test empfohlen. Gemessen wird dann nicht nur ein Wert, sondern mehrere. Der Speicherwert Ferritin steigt zum Beispiel bei einem Infekt an und kann einen Mangel verdecken.
DGE 2025
Sind Eisengummies für Kinder sinnvoll?
Ohne nachgewiesenen Mangel nicht. Das Bundesinstitut für Risikobewertung sieht Eisenpräparate für Kinder kritisch, weil der Körper zu viel Eisen nicht wieder loswird. Dazu kommt ein praktisches Problem: Was aussieht wie ein Gummibärchen, wird auch wie eines behandelt. Eisenhaltige Produkte gehören deshalb außer Reichweite.
BfR 2024
Hilft Eisen bei Konzentrationsproblemen?
Nur wenn tatsächlich ein Mangel vorliegt. Studien mit Kindern, deren Speicher leer waren, zeigten eine Verbesserung von Aufmerksamkeit und Gedächtnis. Bei Kindern mit normalen Werten fand sich kein Effekt. Zusätzliches Eisen macht also niemanden konzentrierter, der ohnehin gut versorgt ist.
Nutrition Journal 2010
Gilt das auch für dein Kind?
Der Ernährungskompass prüft in acht Fragen zu Alter, Essgewohnheiten und Aufenthalt im Freien, ob Eisen bei euch überhaupt zu den relevanten Nährstoffen zählt. Und sagt es auch, wenn nicht.
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